法要の時期として、一般的には初七日、四十九日、百か日、一周忌、三回忌、七回忌、十三回忌と法会をする方が多いようですが、時代の変化もあり、ごく家族だけで行う場合や、法会を行わない場合も増えてきています。
では、いったいどのくらいの法会があるのでしょう。下記の節目があるとされています。
法要の時期
（百か日まで）
初七日（しょなぬか・７日目）
二七日（ふたなのか・１４日目）
三七日（みなのか・２１日目）
四七日（よなのか・２８日目）
五七日（いつなのか・３５日目）
六七日（むなのか・４２日目）
七七日（しちしちにち・４９日目）
百か日（ひゃっかにち・１００日目）
（年忌法要）
一周忌
三回忌（満２年）
七回忌（満６年）
一三回忌（満１２年）
一七回忌（満１６年）
三十三回忌（満３２年）
五十回忌（満４９年）
百回忌（満９９年）
いつまで法会をするの？
三十三回忌や五十回忌をもって「弔い上げ」となります。これは33年または50年をもって死者は個性を失い、祖先になるとされてきたからです。お仏壇から戒名を記した位牌を片づけ、以後は「○○家先祖の霊」の位牌を祀ります。
その他にも、故人が亡くなった日を祥月命日（しょうつきめいにち・命日）として毎年供養します。また、月忌（がっき・月の命日）があります。
昔から、節目節目に多くの法要を行ってきたことからも分かるように、日本人は死者に対する弔いを厚く、そして先祖に対する供養を欠かさず行ってきました。これは、遺された者たちは、先祖を弔い敬うことで、自分が今生きていることに感謝し、そして次の世代に伝えていくという心をはぐくむ場として大切にしてきたのかもしれませんね。 家族葬もそうですがやはり血のつながったご縁を保つために葬儀や法要は大切な役割をはたしていますね。